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有一系列从入门级的CPU直到高性能CPU的分级CPU，用于配置控制器。所有CPU控制大量结构;多个CPU可以在一个多值计算配置中一起工作以提高性能。由于他们的高处理速度和确定性的响应时间，CPU可缩短机器的周期
不同的CPU具有不同特点，例如，工作存储器，地址范围，连接数量和执行时间标准的CPU，也有两种故障自动防护及三个容错CPU。
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应用
· S7- 400尤其适合于加工工业中的数据密集型任务。高处理速度和确定性的响应时间保证机器制造业的高速机器上的机器周期时间缩短。
· S7 - 400**用于整体协调各种设备，控制低级别的系统。这是保证高通讯能力和集成接口。
· 在S7- 400的许多器件也可用于极端环境条件下的SIPLUS版本。
S7 - 400的成功应用如下：
· 汽车工业
· 标准机械设备制造包括定制的机械设备制造
· 仓储系统
· 建筑工程
· 钢铁行业
· 发电和配电
· 造纸和印刷业
· 木工
· 纺织业
· 医药制品
· 食品和饮料行业
· 处理工程，例如水和废水处理设施
· 化工和石化
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效益
· 由于采用各种级别的CPU，S7-400是一个可升级；输入/输出能力几乎是无限的
· CPU的功率储备允许集成新的功能，无需硬件投资，例如处理质量数据，用户友好的诊断，到更高层次的MES解决方案或通过总线系统的高速通讯。
· 可以以模块化的方式构建S7 - 400;有各种用于集中配置和分布式结构的模块。这导致处理备件方面的高成本效益。
· 在操作过程中可以修改S7- 400的分布式输入/输出配置（在运行中配置）。另外在工作时还可以删除和插入信号模块（热插拔）。这使得很容易扩展系统或出现故障时替换模块。
· 该项目的完整数据存储包括CPU上的符号和注释，简化了服务和维修电话。
· 可以将安全技术和标准自动化集成到一个单一的S7- 400控制器，可以通过在S7- 400冗余结构增加设备的可用性。
· S7- 400的许多器件也可用于外部环境条件SIPLUS版本，例如：扩展温度范围（-25+60°C）和在恶劣环境/冷凝条件下使用
· S7- 400的高速背板总线确保高效的集中式I/ O模块连接
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设计和功能
模块化
S7 - 400的一个重要特点是它的模块化。在S7- 400背板总线和可直接插入到CPU的强大的DP通讯接口允许多种通讯线路的高性能运行。例如，这允许把一个通讯HMI和编程任务，一条线为高性能运动控制部件和等距，一个普通I / O现场总线表决。
也可以实现另外连接到MES-/ERP系统或通过SIMATIC IT连接到互联网的需要。S根据任务情况，可对7 – 400进行集中扩展或分布式配置。附加设备和接口模块也可集中用于此目。在CPU中集成的PROFIBUS或PROFINET接口上也可实现分布式扩展。如果需要，也可以使用通讯处理器（CP）。
也可以实现另外连接到MES-/ERP系统或通过SIMATIC IT连接到互联网的需要。S根据任务情况，可对7 – 400进行集中扩展或分布式配置。附加设备和接口模块也可集中用于此目。在CPU中集成的PROFIBUS或PROFINET接口上也可实现分布式扩展。如果需要，也可以使用通讯处理器（CP）。
设计
设计一个S7 - 400系统基本上包括机架，电源，和中央处理单元。它可以以一个模块化的方式安装和扩展。所有的模块都可以自由地放置在左侧插入的电源旁边。S7- 400具有无风扇的坚固设计。信号模块可以热插拔。一个多层面的模块范围可用于中央扩展以及具有ET200的分布式拓扑结构的简单配置。
在集中式扩展中，额外安装机架直接连接到中央控制器。
在集中式扩展中，额外安装机架直接连接到中央控制器。
除了标准的安装机架，也可提供9和18槽铝合金安装机架。这些铝机架可以很高地耐受不利环境条件，紧固耐用，轻25％左右
多值计算
多值计算，也就是在一个S7- 400中央控制器中的几个CPU的同时操作，为用户提供不同的益处：
· 可通过多值计算共享的S7 - 400的整体性能。例如，在技术复杂的任务中，如开环控制，可以将计算机或通讯分割和分配给不同的CPU每个CPU分配给自己的，用于此目的本地输入/输出。
· 有些任务也可以从每个多值计算方式中断开，一个CPU处理关键时间的处理任务，另一个处理非关键时间的任务。
在多值计算操作中，所有的CPU像一个CPU，也就是说，当一个CPU进入STOP状态，其他的也停止。几个CPU的动作可以通过同步指令选择性地协调调用。此外，CPU之间的数据交换通过全球数据机制发生在一个极高的速度。
数据/程序存储器
这项工作的内存大小取决于可以从精细分级的各种CPU中选择的CPU。积分装载存储器（RAM）足以满足中小型企业方案。对于大型程序，通过插入RAM或FEPROM存储卡增大负载内存在（64 KB到64 MB）。
特殊功能
S7- 400 CPU有一些非常有用的特殊功能：
· 从工程工作站通过网络更新固件实现更简单和快速的升级
· 通过一个系统功能实现额外的写保护（例如没有从PC器件下载到CPU）
· 通过读取存储卡的序列号获得保护，因此，保证了程序只与特定的存储卡一起运行
集成的数据记录网关允许在不同总线系统和网络边界上集成访问数据记录，例如控制级PC可以通过具有较低级别的S7 -400控制器的PROFINET和连接到PROFIBUS的现场设备进行通讯